Als ik het woord albatros tegenkom brengt mij dat onmiddellijk terug naar mijn Engelse les op de middelbare school waar mijn bevlogen leraar Engels ons kennis liet maken met The Rime of the Ancient Mariner. In dit prachtige, romantische gedicht van Coleridge staat de albatros symbool voor de schoonheid en kracht van de natuur.
Goldewijk refereert nergens aan dit gedicht dus ik vroeg me tijdens het lezen af of hij het misschien helemaal niet kent wat op zich niet gek is want wie leest nog Engelse romantische dichters in deze tijd maar toch, de thematiek van zijn Albatros is zo verwant aan dit gedicht dat het wel een merkwaardig toeval zou zijn als hij het niet kent. In beide verhalen staat de mens centraal die zijn grenzen niet kent en zichzelf in alle opzichten boven de natuur plaatst.
Albatros gaat over Abel en Kat, een jongen en een meisje die op een dag wakker worden en ontdekken dat de rest van de mensheid in een dier is veranderd. Noodgedwongen gaan ze samen op pad, op zoek naar anderen en naar de waarheid. Hun tocht is eenzaam, spannend, confronterend, leerzaam en nog veel meer en als lezer kun je niet stoppen met lezen omdat je wil weten wat er aan de hand is en omdat je zo betrokken raakt bij deze twee jonge mensen.
In sobere taal wordt er een confronterende wereld neergezet waar je heel hard van gaat nadenken (en voelen). Vreemd genoeg blijft het verhaal heel dicht bij de werkelijkheid waardoor je je echt kunt voorstellen dat dit zou kunnen gebeuren en dat maakt het heel toegankelijk en geloofwaardig. De boodschap ligt er dik bovenop maar dat is nooit storend of belerend, wel soms treurig en onomkeerbaar. Ondanks dat is het een hoopvol, wijs boek waar je niet omheen kunt en met een verrassend einde.
Dank aan Yorick Goldewijk, niet alleen voor deze bijzondere leeservaring maar ook voor het herontdekken van de gedichten van Coleridge die ik na Albatros weer ben gaan lezen.
Geschikt voor:
- Kinderen vanaf 12 jaar (vanaf groep acht denk ik)
- Volwassenen die diepgang en hoop nodig hebben in deze barre tijden
- Politici die niet wakker willen worden en onze grootste problemen ontkennen
Titel: Albatros
Auteur: Yorick Goldewijk
Uitgeverij: Ploegsma