Ik lees ongeveer eens in de twee weken een kinderboek en hoewel ik dat met plezier doe, word ik ook wel eens kribbig van de kwaliteit van die boeken. Daar staat tegenover dat er altijd meesterwerken te ontdekken zijn waardoor ik weer moedig verder lees. De oorlog die mijn leven redde valt in deze categorie, wat een onvergetelijk verhaal!
Ada is negen jaar en nog nooit buiten geweest omdat haar moeder zich schaamt voor haar klompvoet. Als alle kinderen uit Londen geëvacueerd worden voor de bommen van de Duitsers weet ze stiekem met haar broertje mee te vluchten en komt ze op het platteland terecht bij een ontoegankelijke, oudere vrouw die helemaal niet op de kinderen zit te wachten. Het is het begin van een heel bijzondere relatie die voor allemaal een nieuwe wereld opent.
Het boek is in de ik-vorm geschreven en vanaf de eerste zin voel je mee met Ada die dag en nacht opgesloten zit in een muffe, armoedige kamer en wordt geslagen en vernederd door haar moeder. Haar onmacht, haar woede en haar verdriet zijn hartverscheurend maar je ziet ook haar kracht en vastbeslotenheid om haar situatie niet te accepteren.
Verhalen over dappere kinderen die zich ergens uitvechten zijn altijd fijn om te lezen maar wat zo bijzonder is aan dit boek is de echtheid van Ada. Ze is boos, bang en gesloten en helemaal niet dankbaar, precies hoe een kind waarschijnlijk reageert in zo’n situatie. Ze raakt in paniek als ze een nieuwe jurk krijgt of als iemand iets vriendelijks tegen haar zegt, niet omdat ze onwillig is maar omdat ze geen idee heeft hoe ze met vriendelijkheid moet omgaan. Ook kent ze bijna geen woorden waardoor ze de helft van wat haar gezegd wordt niet begrijpt en dat niet durft te zeggen. Kortom het geeft ongelofelijk veel inzicht in een beschadigd kind.
Behalve dat geeft het boek ook een mooi beeld van Engeland in de Tweede Wereldoorlog en komen er zijdelings allerlei thema’s in terug zoals standsverschil en emancipatie. Maar bovenal is het een ontroerend en heel spannend verhaal dat je in een ruk uit wil lezen. Godzijdank is er een deel twee.
Geschikt voor:
- Kinderen vanaf negen jaar (ook heel geschikt om voor te lezen)
- Iedereen die van een prachtig, hoopgevend verhaal houdt
- Iedereen die werkt in de jeugdhulpverlening
Auteur: Kimberly Brubaker Bradley
Titel: De oorlog die mijn leven redde
Uitgeverij: Kok Boekencentrum